شب یلدا | 23 فستیوال مشهور یلدایی در سراسر دنیا

شب یلدا در ایران

شب یلدا را در زمان باستان شب زایش ایزدمهر می‌دانستند. ایرانیان اعتقاد داشتند که در این شب میترا بر اهریمن پیروز می‌شود و پس از آن سیاهی و تاریکی به‌سمت نابودی می‌رود و به همین دلیل روزها بلندتر و شب‌ها کوتاه‌تر می‌شوند. کشورهای اطراف ایران مانند آذربایجان، تاجیکستان، پاکستان و افغانستان نیز مراسمی مشابه شب یلدای ایرانی‌ها دارند.

شب یلدا در روم باستان (مرجع عکس ویکیپدیا)، جشنواره ساتورنالیا

شب یلدا در روم باستان

فرهنگ غربی بسیاری از جشن‌های سنتی نیمه زمستان از جمله جشن کریسمس و جشن انقلاب زمستانی را مدیون ساتورنالیا، جشن انقلاب روم باستان است که به زحل، خدای کشاورزی و زمان اختصاص داده شده است. این جشن ابتدا به صورت یک روزه و در ماه دسامبر آغاز شد و بعداً به یک مهمانی یک هفته‌ای که از 17 تا 24 دسامبر ادامه داشت گسترش یافت. در گذر زمان و در طول این جشن‌های رومی، هنجارهای اجتماعی جامعه رومی از بین رفت و جای خود را به قمار، شراب، خوشگذرانی و هدیه دادن داد.

شب یلدا اسکاندیناوی، جشنواره سنت لوسیا

شب یلدا اسکاندیناوی

روشن کردن آتش برای دفع ارواح در طولانی‌ترین شب سال یک رسم بسیار دیرینه در شبه جزیره اسکاندیناوی است که با جشن سنت‌لوسیا ترکیب شده است و یکی از زیباترین فستیوال‌های سالانه در این منطقه جغرافیایی را شکل داده است. شب سنت‌لوسیا، طولانی‌ترین شب سال است و در روز سنت‌لوسیا هزاران شمع روشن می‌شود. جشنواره سنت‌لوسیا به‌ احترام لوسیا، قدیس مسیحی در 13 دسامبر، در تمام شهرهای سوئد و کشورهای اسکاندیناوی مانند فنلاند، دانمارک و نروژ برگزار می‌شود. زنی با لباس سفید با موهای باز و تاجی پر از شمع، به همراه دنبال کنندگانی که عموماً خانم‌های شمع به دست هستند، در خیابان راه می‌افتد. سه پسربچه که کلاه ستاره‌نشان بر سر دارند به نماد سه ستاره‌شناس خردمند که میلاد مسیح را نوید داده‌اند همراه این جمعیت هستند. کلمه لوسیا به معنی روشنایی است و مفهوم این جشنواره نشان می‌دهد که چگونه سنت‌لوسیا بر تاریکی غلبه کرد و نور آمد. روز سنت‌لوسیا در خانه‌ها با تهیه قهوه، نان زعفرانی و بیسکوییت‌های دارچینی جشن گرفته می‌شود.

سنت لوسیا در گذر تاریخ

بر طبق روایت‌های مختلف داستان لوسیا به جزیره سیسیل در ایتالیا برمی‌گردد که در روز ۱۳ دسامبر جهیزیه‌ی خود را بین فقرا تقسیم می‌کند. نامزدش از این موضوع باخبر و عصبانی می‌شود و به همه می‌گوید او مسیحی شده است. مسیحی بودن در جامعه‌ی رومیان بسیار غیرقانونی و مجازات سنگینی به دنبال داشت. این افشاگری نامزد لوسیا باعث می‌شود که او محکوم ‌به مجازات مرگ از طریق سوختن در آتش شود. بنابر روایت‌های مذهبی آتش بر لوسیا غلبه نکرد و سپس تصمیم گرفتند که چشمان لوسیا را از حدقه در بیاورند. اما هر بار که این کار را می‌کردند چشمان دیگری بجای چشمانش پدید می‌آمد تا اینکه در آخر تصمیم می‌گیرند با شمشیر گردن لوسیا را بزنند.

شب یلدا در چین، جشنواره دونگژی

شب یلدا در چین

جشن دونگژی که در 21 دسامبر (اول دی) برگزار می‌شود، فقط مختص چین نیست و در مناطقی از ژاپن، کره و ویتنام نیز گرامی داشته می‌شود. دونگژی به‌معنای «هنگامی که زمستان می‌رسد» است و مردم بر این باورند که برای سال آینده باید انرژی مثبت داشته باشند و به همین دلیل این روز را جشن می‌گیرند. در چین، خانواده‌ها دور هم جمع می‌شوند و خوراکی های مخصوص این روز، مانند دسر شیرینی تانگ‌یوان، برنج چسبناک و دامپلینگ می‌خورند و آرزو می‌کنند که سال بهتری پیش رو داشته باشند. گمان می‌رود که این جشنواره به عنوان یک جشن پایان برداشت محصول آغاز شده است و کشاورزان از مزارع برمی‌گردند و از ثمره زحمات خود در کنار خانواده لذت می‌برند.

شب یلدا در نیومکزیکو، جشنواره شالاکو

شب یلدا در نیومکزیکو

سرخپوستان قبیله زونی از ساکنان مردم بومی آمریکا هستند که در غرب نیومکزیکو زندگی می‌کنند. سرخپوستان زونی شروع زمستان را نشانگر آغاز سال جدید می‌دانند که آن را با رقص و شادی و مراسمی به نام شالاکو آغاز می‌کنند. آن‌ها چند روز پیش از شروع زمستان طبق آیین خود روزه می‌گیرند و عبادت می‌کنند و به مشاهده طلوع و غروب خورشید می‌نشینند. نهایتا «کشیش خورشید» به طور سنتی لحظه دقیق تولد دوباره خورشید را با ندای طولانی و حزن‌انگیز اعلام می‌کند و دوباره رقص و شادی شروع می‌شود. در مراسم شالاکو 12 دلقک وجود دارند که بر روی سر خود ماسک‌هایی به شکل سر پرنده می‌گذارند. این پرندگان به عنوان قاصد خدایان شناخته می‌شوند. پس از چهار روز جشن و پایکوبی، رقصنده‌های جدید برای سال بعد انتخاب می‌شوند.

شب یلدا در آریزونای شمالی، جشنواره سویال

شب یلدا در آریزونای شمالی

مراسم شب یلدا در میان سرخپوستان قبیله هوپی آریزونای شمالی، سویال نام دارد. این جشن به مناسبت بازگشت خورشید، در شب 21 دسامبر برگزار می‌شود. سویال سرآغاز فصل کچینا و آمدن ارواح محافظ است. در باور سرخپوستان، اگر به این ارواح احترام بگذارید، به‌شکل موثری به انسان کمک خواهند کرد. کیواس که اتاق‌های زیرزمینی برای انجام مراسم مقدس است، در روز سویال به روی مردم باز می‌شود. جشن‌ها و مراسم‌های روز انقلاب زمستانی عبارتند از: تطهیر، رقص و اهدای هدیه که با آتش‌بازی در شب ادامه می‌یابد. در این روز، سرخپوستان هوپی به استقبال کاچیناس (ارواح محافظ کوهستان) می‌روند. آنها عصاهایی برای دعا و نماز می‌سازند و از آنها برای تبرک در سایر مراسم‌های خود نیز استفاده می‌کنند.

شب یلدا در ژاپن، جشن توجی

شب یلدا در ژاپن

ژاپنی‌ها در بلندترین شب سال آداب و رسومی دارند که به آن توجی می‌گویند. کشاورزان ژاپنی در این روز مقدس منتظر بازگشت خورشید می‌مانند و برای تشویق خورشید به بازگشت، آتش روشن می‌کنند. آتش‌های عظیمی همه ساله در روز 22 دسامبر بر روی کوه فوجی شعله‌ور می‌شود. رسم رایج دیگر در روز انقلاب زمستانی، حمام گرفتن با میوه معطر یوزو است، میوه‌ای از دسته مرکبات که گفته می‌شود سرماخوردگی را دفع می‌کند و بدن را تقویت کرده نیروهای منفی را از بدن دور می‌کند. بسیاری از حمام‌های عمومی و چشمه‌های آب گرم، در زمان انقلاب زمستانی در آب یوزو می‌اندازند. بسیاری از مردم ژاپن در روز انقلاب زمستانی "کدو کابوچا" یا کدو تنبل ژاپنی می‌خورند، زیرا تصور می‌شود شانس‌آور است.

شب یلدا در ونکوور کانادا، جشنواره فانوس‌ها

شب یلدا در ونکوور کانادا

جشنواره فانوس‌ها در ونکوور از معروف‌ترین جشن‌های انقلاب زمستانی در جهان است و در طی آن خیابان‌های تاریک شهر با استفاده از فانوس و موارد شبیه به آن روشن می‌شوند. آتش‌بازی و اجرای موسیقی از کارهایی است که در طی این شب در ونکوور کانادا انجام می‌شود. این جشنواره علاوه بر ونکوور در دیگر شهرها و روستاهای کانادا نیز برگزار می‌شود. شرکت‌کنندگان می‌توانند برای ایجاد فانوس‌های خود در کارگاه‌های آموزشی شرکت کنند. در شب یلدا، دسته‌های مختلف در سراسر شهر رژه می‌روند و سعی می‌کنند راه خود را از طریق هزارتوی نور بیابند. در طی حرکت در مسیر هزارتوی 700 شمع (که با بیش از 700 شمع موم زنبور عسل ایجاد شده‌اند!) از بازدیدکنندگان دعوت می‌شود تا افکار قدیمی را رها کرده و ایده‌های جدیدی را برای سال نو خلق کنند. حرکت در پیچ‌وخم‌های نور کمک می‌کند تا یک تجربه مراقبه‌ای جهت تقویت آرامش و خوداندیشی داشته باشند.

شب یلدا در گواتمالا، جشنواره سنت توماس

شب یلدا در گواتمالا

این جشنواره فوق‌العاده رنگارنگ، حدود یک هفته در گواتمالا در حوالی 22 دسامبر برگزار می‌شود که ترکیبی از مراسم کاتولیک و آیین بومی مایان در این کشور است. این جشنواره شامل آتش‌بازی با لباس سنتی، رقص، موسیقی با فلوت و طبل، رژه به سمت کلیسا و گاوبازی است. رقص قبل از طلوع خورشید شروع می‌شود و تا 12 ساعت بعد ادامه دارد. همه ساله صدها نفر با پوشیدن لباس‌های رنگارنگ تزیین شده و ماسک‌های عجیب غریب که نشان فاتحان اسپانیایی است، در این مراسم شرکت می‌کنند. این مراسم در کل شامل انواع رقص‌ها و لباس‌ها می‌باشد.

شب یلدا در برایتون انگلیس، جشنواره سوزاندن ساعت

شب یلدا در برایتون انگلیس

آتش، که برای روشن کردن روزهای تاریک زمستان لازم است، به طور سنتی بخشی از جشن‌های انقلاب زمستانی بوده است. جشنواره سوزاندن ساعت برایتون در 21 دسامبر در شهر ساحلی برایتون کشور انگلیس برگزار می‌گردد. این جشنواره در سال ١٩٩٤ به عنوان شیوه‌ای برای جشن گرفتن آغاز سال نو بدون توجه به عقاید و باورهای مذهبی مردم راه‌اندازی شد. البته در سال‌های اخیر این جشن، اعتراض علیه افراطی‌گری تجاری امروزی جشن کریسمس را نیز دنبال می‌کند. مردم این شهر با فانوس‌های دست‌ساز خود که به شکل ساعت هستند، طی یک رژه خیابانی به سمت ساحل راهپیمایی می‌کنند. در آنجا، فانوس‌ها در آتش سوزان و مشتعل این جشنواره سوزانده می‌شوند که نماد آرزوها، امیدها و ترس‌هایی است که به شعله‌های آتش منتقل می‌شود. آتش حاصل از سوزاندن فانونس‌ها، هزاران نفر را گرم می‌کند و یک آتش بازی خیره کننده اقیانوس سیاه را در طولانی‌ترین شب زمستان روشن می‌کند. برخی از افرادی که در این راهپیمایی شرکت می‌کنند، لباس‌هایی به شکل ساعت می‌پوشند و نماد این حرکت گذشتن زمان در شب طولانی اول زمستان است. این جشنواره فرصتی است برای فکر کردن درباره: چه کسی هستیم؟ از کجا آمده‌ایم؟ به کجا می‌رویم؟ و چه چیزی برای شهرمان می‌خواهیم؟

شب یلدا در نیوگرنج ایرلند

مقبره گذرگاهی 5200 ساله در نیوگرنج ایرلند به اندازه استون‌هنج اسرارآمیز است و درست مانند استون‌هنج، ساخت آن منطبق با انقلاب زمستانی است. درست بالای در ورودی، دهانه‌ای است که به عنوان سقف-باکس شناخته می‌شود، که طی چند روز از ماه دسامبر اجازه می‌دهد پرتوی نور در سپیده دم به اتاق تاریک سرازیر شود و به تدریج در سراسر اتاق گسترش می‌یابد تا آن را روشن کند. این اثر چشمگیر به مدت 17 دقیقه باقی می‌ماند. اگرچه دلیل دقیق ایجاد مقبره به این شکل مشخص نیست، گمان می‌رود که این مقبره نشانه آغاز سال جدید و پیروزی نور بر تاریکی است. بشریت همیشه به دنبال راه‌هایی برای مشاهده پیروزی نور بر تاریکی بوده است و این سنت امروزه در نیوگرانج هنوز ادامه دارد. گردهمایی در معبد برای تماشای نمایش نور 17 دقیقه ای به حدی محبوب است که یک سیستم قرعه‌کشی سالانه بدین منظور راه‌اندازی شده است. بازدیدکنندگان می‌توانند برای قرعه‌کشی درخواست دهند تا در لحظه طلوع خورشید در معبد باشند و بقیه مردم بیرون از بنای تاریخی جمع خواهند شد. به دلیل شرایط عجیب آب و هوای ایرلند، خورشید اغلب با ابرها پوشانده می‌شود، اما کسانی که در تاریکی جمع شده‌اند معتقدند که انتظار در چنین مکان عرفانی برای پایان طولانی‌ترین شب سال، حس فوق‌العاده خاصی دارد.

شب یلدا در کره جنوبی، جشن دونجی

شب یلدا در کره جنوبی

مردم کره جنوبی در شب یلدا، غذایی به نام پاتجوک که با برنج و لوبیا قرمز (فرنی لوبیا قرمز) تهیه می‌شود را طبخ می کنند. آنها معتقدند که قرمز رنگ خوش شانسی است و لذا فلسفه این غذای قرمز رنگ، دور نگه داشتن روحیه بد و در آغوش گرفتن آرزوهای خوب برای سال آینده است. آنها مایع مخصوصی را در این روز در اطراف خانه خود می‌پاشند تا ارواح خبیث و نیروهای شر را از اطراف‌شان دور کنند. کاری که شاید منشا آن، افسانه قدیمی چینی‌ها باشد که بر اساس آن در آخرین روز پاییز روح یک شکارچی به خانه روستاییان سرک می‌کشد تا طعمه فصل سرمایش را پیدا کند. اهالی کره جنوبی برای این روز لباس قرمز رنگ می‌پوشند و طبق سنت پادشاهان قدیم کره‌ای، به یکدیگر تقویم و جوراب هدیه می‌دهند. در این روز آرزوی بارش برف می‌کنند زیرا معتقدند هوای سرد در انقلاب زمستانی محصولات کشاورزی پرباری را به همراه دارد.

معبد 4000 ساله کارناک مصر همتراز انقلاب زمستانی

شب یلدا در مصر

مصریان باستان با تزئین خانه‌های خود با گیاهان سرسبز مانند برگ و شاخه‌های خرما به استقبال شب یلدا می‌رفتند و با طلوع خورشید و همزمان با یلدا، ۱۲ روز جشن می‌گرفتند و اگر جنگ و خشونتی هم در این شب بود، آن را کنار می‌زدند و با دوستی و مودت و مهر کنار هم قرار می‌گرفتند. معبد 4000 ساله کارناک مانند استون‌هنج و مقبره گذرگاهی نیوگرنج ایرلند، همتراز با انقلاب زمستانی ساخته شده است.

شب یلدا در بولیوی

مردم کشورهای پرو، اکوادر و بولیوی در شب یلدا خورشید را طناب‌پیچ می‌کنند. آن‌ها در این شب به ارتفاعات می‌روند و در مراسمی آیینی وانمود می‌کنند خورشید را به سنگ‌ها بسته‌اند تا خورشید را بیشتر نگه دارند و روز‌ها طولانی‌تر شوند. ارتفاعات ماچو پیچو یکی از معروف‌ترین و باستانی‌ترین مکان‌های پرو است که برای پیچیدن طناب به دور خورشید استفاده می‌شود.

شب یلدا در آفریقا

پرهیجان‌ترین مراسم شب یلدایی، شاید فستیوالی باشد که در باهاماس، غرب آفریقا، جامائیکا و بخش‌هایی از کارولینا و ویرجینیا برگزار می‌شود. در این فستیوال، مردم با لباس‌های عجیب و غریبی مثل کله گاو، پیکر اسب، شیطان و فرشته و... به خیابان‌ها می‌آیند و موسیقی‌های آیینی شان را می‌نوازند تا به استقبال زمستان بروند.

شب یلدا در اسکاتلند، جشنواره هوگمانی

شب یلدا در اسکاتلند

در اسکاتلند در شب یلدا، مراسمی بسیار مفصل به اسم هوگمانی برگزار می‌شود که شامل رژه خیابانی، آتش‌بازی و رقص و آواز است. مهمترین قسمت مراسم، اولین قدم نام دارد و به معنای اولین شخصی است که نیمه شب درب خانه شما را می‌زند. اگر مردی تیره‌پوست و قد بلند بود با هدایی از غذا و ذغال‌سنگ، به معنای شانس بسیار خوب برای سال جدید است. تمیز کردن خانه قبل از رسیدن هوگمانی به خانه، تماشای برنامه‌های تلویزیونی ترسناک قبل از به صدا درآمدن زنگ‌ها و خواندن سرود، بخش دیگری از مراسم این شب است. همچنین مردم بومی، توپ‌هایی از مرغ سیمی، کاغذ و پارچه درست می‌کنند، آنها را آتش می‌زنند و به اطراف می‌چرخانند. شخصی خمار برای جمع‌آوری پول برای امور خیریه خود را به دریای یخی می‌اندازند. یک بازی عظیم فوتبال خیابانی که از چهار دقیقه تا پنج ساعت طول می‌کشد و 350 بازیکن در آن حضور دارد نیز برگزار می‌شود. این مراسم از نیمه شب شروع می‌شود و یکی از مهم‌ترین جشنواره‌های زمستانی اسکاتلندی‌ها به حساب می‌آید.

شب یلدا در پرو، جشنواره اینتی ریمی

شب یلدا در پرو

در کشور پرو مانند بقیه نیمکره جنوبی، جشن انقلاب زمستانی به جای دسامبر در ماه ژوئن برگزار می‌شود. این جشن توسط اینکاها قبل از ورود فاتحان اسپانیایی به افتخار خدای خورشید برگزار می‌شد که شامل رقص، پایکوبی و قربانی کردن حیوانات یا حتی کودکان بود. اینکاها سه روز قبل از انقلاب زمستانی روزه می‌گرفتند. روز چهارم قبل از طلوع خورشید به میدان تشریفات می‌رفتند و منتظر طلوع خورشید می‌ماندند. هنگامی که خورشید ظاهر می‌شد، در مقابل آن خم می‌شدند و فنجان‌های طلایی چیچا (آبجوی مقدس ساخته شده از ذرت تخمیر شده) را تقدیم می‌کردند. حیوانات و کودکان در طول مراسم قربانی می‌شدند و اینکاها از یک آینه برای متمرکز کردن پرتوهای خورشید و برافروختن آتش استفاده می‌کردند. پس از فتح پرو توسط اسپانیایی‌ها، فاتحان این مراسم را ممنوع کردند، اما در قرن بیستم با جایگزینی قربانی‌های ساختگی به جای قربانی‌های واقعی این آیین دوباره احیا شد و امروزه نیز جشن گرفته می‌شود.

شب یلدا در استون هنج

همه ساله چندین هزار نفر برای جشن گرفتن انقلاب زمستانی و دیدن خورشید پس از طولانی‌ترین شب سال (یلدا) در کنار بنای باستانی و چند هزار ساله استون‌هنج گرد هم می‌آیند. مردم این شب را با جشن و رقص و آوازخوانی در کنار بنای تاریخی استون‌هنج می‌گذرانند و با وجود سرمای هوا منتظر طلوع خورشید و تماشای آن می‌مانند. مردم در شب یلدا در کنار جشن و سرور، سنگ‌های بنا را می‌بوسند و با انجام حرکات یوگا منتظر طلوع خورشید می‌مانند. استون‌هنج که شامل یک سری سنگ‌های ایستاده به ارتفاع‌های مختلف است در جنوب انگلستان قرار دارد و قدمت آن به دو تا سه هزار سال پیش از میلاد بازمی‌گردد. مردم عصر نوسنگی، استون‌هنج را برای همتراز شدن با حرکت خورشید ساختند.

شب یلدا در قطب جنوب

به لطف محققانی که در طول فصل سرد طولانی و خطرناک در قطب جنوب می‌مانند حتی قطب جنوب نیز جشن انقلاب زمستانی دارد. در حالی که ما در نیمکره شمالی از بیشترین ساعات روز لذت می بریم، در نیمکره جنوبی آنها نیمه زمستان را جشن می‌گیرند. جشن‌ها شامل وعده‌های غذایی خاص و اهدای هدایای دست‌ساز است.

شب یلدا در تاجیکستان

در تاجیکستان تقریباً کلیت مراسم شب یلدا شبیه مراسم شب یلدا در ایران است. در این شب در تاجیکستان مردم سفره پهن می‌کنند، انار و هندوانه می‌خورند، دور یکدیگر جمع می‌شوند و جشن می‌گیرند و شیرینی می‌پزند. مردم قدیمی این کشور، خصوصاً در روستاها، باورشان این است که هر انسان می‌باید در این شب یک انار کامل بخورد چراکه انار در این شب شفابخش برخی از بیماری‌ها است. تعدادی از مردم قدیمی در روستاها در این شب جدار پنجره‌ها را با پوستین پر می‌کنند، از سقف چرم آویزان می‌کنند و به محوطه حیاط گندم می‌پاشند. آن‌ها در این شب فال می‌گیرند تا اتفاقات سال آینده را پیشگویی کنند. یکی از غذاهای ویژه‌ای که مردم تاجیکستان برای شب یلدا تهیه می‌کنند «گندم بریان» است.

شب یلدا در روسیه

در روسیه مردم طولانی‌ترین شب سال را به دعا و نیایش می‌پردازند و با ریسه کشیدن خیابان‌ها و روشن کردن چراغ‌های رنگین به استقبال زمستان می‌روند. آنها با قدم زدن در خیابان‌ها، دادن شیرینی‌های خانگی به یکدیگر این شب طولانی را گرامی می‌دارند. در زمان قدیم، مردم روسیه اتاق‌های چوبی خود را با چرم می‌آراستند، روی پنجره‌ها پوستین می‌گذاشتند، از سقف پشم می‌آویختند و در این شب حتی قربانی هم می‌کردند.

شب یلدا در کورنوال انگلستان، جشنواره منتل

شب یلدا در کورنوال انگلستان

جشنواره منتل یک جشنواره سنتی است که در شهر پنسنس واقع در کورنوال انگلستان، در اوایل دسامبر برگزار می‌شود. این جشنواره شامل رژه‌ها، موسیقی، رقص و نمایش‌های خیابانی است که به سنت‌های محلی و تاریخ منطقه اشاره دارند. مردم با پوشیدن لباس های سنتی و حمل مشعل‌ها و روشن کردن آتش، تاریکی را به طور نمادین شکست می‌دهند. این فستیوال درواقع به نوعی نماد امید و تجدید حیات در فصل سرد زمستان است و به مردم یادآوری می‌کند که پس از تاریکی، نور دوباره بازمی‌گردد.

شب یلدای یهودیان، جشنواره حنوکا

شب یلدای یهودیان

جشنواره هانوکا، که به عنوان جشن "نورها" نیز شناخته می‌شود، یک جشن یهودی است که در ماه دسامبر و در تاریخ 25 کیسلو (تقویم عبری) آغاز می‌شود و به مدت هشت شب ادامه دارد. هانوکا به یادبود پیروزی مکابی‌ها بر یونانی‌ها و بازسازی معبد اورشلیم در سال 165 قبل از میلاد برگزار می‌شود. پس از بازسازی معبد، تنها یک شیشه روغن خالص برای روشن کردن چراغ معبد باقی مانده بود که برای هشت روز روشن ماند. لذا در طی جشنواره، در هر شب هانوکا، یک شمع به شمع‌دان اضافه می‌شود. در شب اول یک شمع، در شب دوم دو شمع و به همین ترتیب تا شب هشتم که هشت شمع روشن می‌شوند. همچنین یک شمع اضافی به نام "شاماش" برای روشن کردن دیگر شمع‌ها استفاده می‌شود. در این جشن معمولاً غذاهای سرخ شده مانند پوره سیب‌زمینی سرخ شده و دونات‌های شیرین پرشده با مربا سرو می‌شود. در طول این جشن، دعاهای خاصی خوانده می‌شود و مردم به یادآوری معجزه‌ها و تاریخچه خود می‌پردازند. هانوکا نمادی از امید، مقاومت و پیروزی بر ظلم است. این جشن به یهودیان یادآوری می‌کند که نور و امید حتی در تاریک‌ترین زمان‌ها نیز وجود دارد.